Saliendo de Cusco, en dirección a la provincia de Urubamba, en Perú, el paisaje adquiere una sorprendente tonalidad grisácea, casi blanca. Bajando por un camino pedregoso, en forma de escalera, nos topamos de frente con un maravilloso paisaje. Son las salineras de Maras, más de 4.000 pozos llenos de agua que condensada, se transforma en sal. El sustento primordial para los pobladores que habitan en esta zona situada en el valle sagrado de los incas.
Maras se ha transformado en un circuito poco tradicional con más y más turistas adeptos que van en busca de lugares menos comerciales. Su atracción principal es la visita al pueblo central y a las Salineras De Maras, que es más conocido como“minas de sal”.
Muchos optan por ir caminando a través del camino de herradura, mientras que otros directamente van en vehículo utilizando la carretera de tierra. Hay que tener en cuenta que en días de lluvias (mes de Noviembre - Febrero), esta zona es un poco intransitable. Las salineras de Maras corresponden a la era pre incaica, y se construyeron durante la cultura Chanpata entre 200-300 dC y 900 dC, a partir de una sal natural de primavera.
La ubicación elegida para levantarlas fue a costados de la montaña “Qaqawiñay”, justamente donde presenta una inclinación. Así, en plena época de sequía logran llenarse con el agua salada que llega del manantial natural. ¿Cómo? Pues en un intervalo de tres días se llenan estos pozos pequeños, ya que el manantial que está en su parte superior permite que cuando se evapora el agua, la sal la solidifica de modo paulatino.
Se trata de un bello lugar para conocer, que puede ser una escala de un interesante itinerario entre otras atracciones del lugar. Por ejemplo, muy cerca de allí puedes llegar a Pichingoto, de una manera muy simple sin necesidad de estar atento al mapa. A partir de las salineras puedes tomar el camino que te transporta hacia el oeste y sigue la quebrada, y así te toparás con Pinchigoto, que ya forma parte del Valle Sagrado de los Incas.
Por lo general, los turistas optan por visitar el pueblo de Maras y utilizarlo de punto de partida para luego visitar Moray, las salineras y por último Pichingoto. Un verdadero tour inolvidable!.
Este sitio se encuentra cerca de la ciudad del Cusco, en el Perú. A primera vista pareciera una especie de anfiteatro, conformado de varios andenes circulares, situado a 3.500 msnm.
Los restos arqueológicos de Moray se encuentran ubicados a 7 kilómetros de Maras, en el Valle Sagrado de los Incas, a 38 km al noroeste del Cusco. Es posible de llegar a Moray a través del camino que parte del pueblo o directamente desde un desvío de la carretera principal. Moray es palabra quechua y nombra a un sector ocupado por las comunidades campesinas de Misminay y kaccllarakay.
Para los estudiosos de este lugar, Moray era posiblemente un centro de investigación agrícola incaico donde se llevaron a cabo experimentos de cultivos a diferentes alturas, La disposición de sus andenes produce un gradiente de microclimas teniendo el centro de los andenes circulares concéntricos una temperatura más alta y reduciéndose gradualmente hacia el exterior a temperaturas más bajas, pudiendo de esta forma simular hasta 20 diferentes tipos de microclimas.
Se cree que Moray pudo haber servido como modelo para el cálculo de la producción agrícola no solo del Valle del Urubamba sino también de diferentes partes del Tahuantinsuyo.
Diversas teorías explican el uso de Moray en la época incaica. Según el historiador Edward Ranney, los incas utilizaron las terrazas de Moray como un lugar para agricultura especial, quizá para el desarrollo de su cultivo más preciado que fue la hoja de coca. John Earls sostiene haber descubierto piedras verticales en las terrazas, las mismas que marcarían los límites de las sombras del atardecer durante los equinoccios y solsticios. Los pobladores locales llaman a estas piedras "ñustas". Earls concluye que cada terraza en Moray reproduce las condiciones climáticas de diferentes zonas ecológicas del imperio incaico.
Debido a su posición abrigada, cada uno de estos andenes representa aproximadamente mil metros de altitud en condiciones normales de labranza. En su totalidad, el complejo contendría veinte o más zonas ecológicas a escala. El sitio de Moray pudo además servir a los oficiales incas para calcular la producción anual en diferentes partes del Tahuantinsuyo.
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